Sinquefield Cup 2021

Di più nin So

Dopo un turno in cui è tuonato parecchio, ma alla fine ha fatto du’ gocce, Wesley So raggiunge il terzetto in testa alla classifica con l’inconsapevole collaborazione dell’inesperto Świercz e la benedizione di Martufello (come da titolo). Senza 37. Ta5, con cui l’ex polacco ha ricusato un cambio di Torre e un finale di pedoni patto stecchito, ma assai tosto da calcolare con poco tempo a disposizione, forse la seconda tornata di partite si sarebbe salomonicamente conclusa con mezzo punto in più per tutti. E invece.

Né il baldo Vachier-Lagrave, fino a pochi mesi solenne divoratore di pedoni avvelenati, né il figliuol prodigio Rapport, nuovamente riabbracciato dalla famiglia dei habitués ai supertornei, sono riusciti a superarsi nella singolar tenzione di ieri sera; si sono anzi annullati e alla fine han dovuto contentarsi d’una patta per ripetizione di piani.

Quanto a Dominguez e Mamedyarov, ci ha pensato l’ingannevole barretta a illudere i loro tifosi, assegnando ai due un vantaggio ch’era forse troppo complicato convertire in vittoria; un breve momento di supremazia l’ha vissuto anche Shankland su Xiong intorno alla 30a mossa, ma anche in questo caso, caro commentatore non tecnico, fatti un po’ spiegare dai motori come passare dalla superiorità al punto intero…

Caruana-So, o l’amnesia pattofoba

“Ah già”, canticchiava ondeggiando stamattina una parte della mia memoria, quando il commento post-partita era ormai andato in stampa, “mi ero scordato, complice forse il risultato di patta in un mare di partite decisive, della Caruana-So. Vabbè, è andata così”.

In realtà lo scontro diretto in cima l’avevo seguito, e pure con interesse, mentre el Divis immaginava un piano che avrebbe potuto fruttare al Bianco un pedone passato molto minaccioso (sulla colonna “e”, se ben rammento) e probabilmente l’aveva anche azzeccato in pieno, ma Caruana ha imboccato altre strade e semplificato di fatto il compito di So dopo il controllo del tempo, con la posizione che diveniva sempre meno spigolosa e via via più “tablifera”.

I cronisti, che fin lì avevan tenuto un occhio vigile sull’incontro del giorno, se ne sono accorti presentendo il pacifico svuotamento della scacchiera fino alla stretta di mano tra i due Re, rimasti soli sul campo, e hanno spostato i riflettori su altre battaglie. Complici anche loro della mia amnesia.

Cannavacciuolo alla scacchiera

La Sinquefield Cup vista finora potrebbe essere il prodromo d’una nuova trasmissione televisiva intitolabile, che so, “Partite da incubo”. A monte, però, urge una premessa: non tutte le posizioni suddette sono dello stesso tipo, come vedremo, e va aggiunto che il nostro chef scacchistico Antonino, passando imperturbabile fra i tavoli del Saint Louis Chess Club, avrebbe di che assestare pacche sfonnaschiena micidiali sulle malcapitate spalle di So, Caruana, Xiong, Rapport, Vachier-Lagrave e còmpani. Agevoliamo il filmato:

1) Xiong-Caruana, 5° turno. L’incubo, per la cronaca, è tutto dell’ex ex americano ed ex italiano, capace di far trascolorare la grande illusione nel funesto disinganno tra lo stupore di cronisti, grandi maestri, tecnici titolati e soldati semplici.

Antefatto spicciolo: arriva Xiong, detto “il maggiordomo”, inizialmente candidato per il premio Giri con tre patte e poi schiantato contr’ogni previsione da Dariusz Świercz, preteso materasso dell’evento. Sembrerebbe una partita già vinta e ce ne sono tutti i presupposti, con una posizione molto promettente per il Nero dopo appena una decina di mosse.

L’impressione è che Caruana debba solo affilare le lame, ché magari ci scappa pure l’attacco spettacolare con sacrificio, anzi no: famo ‘na cosa àa Carzen e strangoliamo l’avversario senza cedergli neppure un pedone. Due metri più in là Wesley s’è preso un turno di riposo, Dominguez e Mamedyarov, coi loro pezzi che non passano la metacampo, faranno probabilmente patta: dunque se vincemo svortamo, con tutta probabilità ci aspetta il primo posto in solitaria.

Ma l’incubo pian piano si compie: il vantaggio scema, Xiong l’insospettabile riporta la posizione in equilibrio e poi, tutto d’un tratto, si ritrova la partita in pugno. Aspetta aspetta, però: nella fregola di chiuderla non trova il seguito giusto (30. exd5 anziché 30. Dxd5) e la contesa torna in parità, ma questo è solo un bell’esemplare di penultimo errore con illusione di patta in omaggio: siamo ancora lontani dal controllo del tempo e Caruana, che ne ha ormai ben poco per arrivare alla 40a, commette una svista rovinosa. Sicché lo sfavoritissimo maggiordomo dilaga e in tre mosse induce l’ex sfidante mondiale a mettere il Re a nanna. Davanti all’inspiegabile 34 …Td8, che perde un pezzo di netto, il nostro Cannavacciuolo sbianca come i pezzi del vincitore;

2) Dominguez-MVL, 4° turno. Candidato deluso e sfidante mancato per mezzo punto, l’ex Biancaneve del Tata Steel pare rinato: due vittorie nelle prime tre gare l’han lanciato fra i pretendenti alla coppa del sig. Sinquefield. Oggi gli tocca vedersela con il forte Dominguez, ma niente paura: la Najdorf è un bell’antidoto e se il francese vince stacca l’avversario diretto una volta per tutte; anche la patta sarebbe un ottimo risultato. Pronti, partenza, Najdorf, ma qualcosa non funziona, perché dopo neanche 25 mosse il nostro transalpino è spacciato senza possibilità di scampo: Dominguez, che in una vita precedente faceva probabilmente il chirurgo e in quella successiva farà l’ingegnere della Nasa, è in giornata di grazia e non sbaglia una semimossa. Battuto e sfiduciato, Maxime si gira verso Antonino con una muta domanda sul volto: “Dove diavolo ho sbagliato?”;

3) Świercz-Xiong, 4° turno e 4) Mamedyarov-Rapport, 3° turno. Posizioni da incubo in zeitnot, ovvero una delizia per gli spettatori e i cronisti, la cui incredulità fa da sfondo alle manovre necessariamente frettolose, ma quasi sempre giuste dei diretti interessati. Però quel “quasi” è la differenza che passa tra portar la buccia a casa e lasciarla con tutte le scarpe. Nella Świercz-Xiong, in particolare, i pezzi hanno sfrecciato come impazziti per parecchie mosse e solo il sangue freddo encomiabile del B. ha convertito in vittoria un vantaggio precario. Cannavacciuolo sorride comprensivo, ma non ha risparmiato due pacche gagliarde agli sconfitti di turno;

ultimo esempio (ma proprio ultimo in tutti i sensi): So-Rapport di ieri sera, valaddire la dimostrazione pratica che non esiste regola di Sofia o Gina Lollobrigida che tenga: hai voglia di scansar le patte d’accordo con un divieto in ogni caso commendevole; ci sarà sempre modo di aggirarlo, come ammonisce il celebre detto “Trovata la festa gabbato l’inganno”, o qualcosa di simile. So e Rapport avranno avuto tutti i migliori motivi per alzarsi dalla scacchiera dopo una quindicina di mosse: resta il fatto che anche quella che ieri (non) hanno giocato è stata una partita da incubo. Ad Antonino l’ardua sentenza.

Patta ci cova

L’ombra di Anish Giri, finora ben lontana da un torneo indiavolato come questa Sinquefield Cup, si è posata quietamente sul turno post-riposo lasciando un chiaro retrogusto di incompiuta; d’altronde, quando da cinque gare escono altrettante patte il pubblico non può dirsi pienamente felice, non vedendo saziata la sua voglia di sangue che, di riffa o di raffa, gli altri turni avevano placato con dovizia di ferite e vittime.

Chi è chiamato direttamente in causa vede la faccenda con altri occhi: dichiarazioni alla mano, per chi si trova a difendere la propria posizione in classifica o ad attaccare per migliorarla lo scopo del gioco non è donare ai posteri una partita immortale tempestata di sacrifizi e combinazioni, bensì avvinghiare il risultato voluto con ogni mezzo lecito; se poi la strada verso la vittoria passa per un attacco spettacolare, un lungolinea millimetrico o una rovesciata da lustrar gli occhietti, tanto meglio.

Così la delusione di tifosi e appassionati non si rispecchia nella condotta e nei bilanci post-partita dei beniamini: parafrasando il Barbiere rossiniano, possiamo scommettere che Wesley So, risparmiato dall’imprecisione di Xiong, sia rimasto soddisfattissimo per verità, perché ha conservato il primo posto e stasera avrà un turno favorevole e un compito tutto sommato più facile, dovendo affrontare Shankland col Bianco, mentre gli altri due capilista Dominguez e Vachier-Lagrave saranno alle prese con gli assalti di Rapport e Xiong (distaccati d’un solo punto), per non parlare di Caruana, impegnato col Nero contro il tignoso Mamedyarov.

Non tutto il turno è stato un inno alla patta: se il prelodato Mamedyarov non ha spinto sull’acceleratore per cercare di battere Świercz, gli altri non han lesinato sforzi, anche se dopo 4 ore di gioco eran già tutti a nanna: l’attacco di Dominguez pareva ben avviato, ma Svidler s’è messo di traverso come non gli era riuscito nei turni precedenti e, stando alla barretta energetica del computer, a un certo punto avrebbe avuto anche la possibilità (con 26 … b5) di infiammare l’incontro e giocare per vincere (le analisi, però, potrebbero smentire l’impennata umorale del modulo); a differenza di Dominguez, dev’essere stato ben lieto del mezzo punto l’imprevedibile Vachier-Lagrave, che stavolta ha accomodato a puntino la fida Najdorf per non subire da Caruana un’altra sgrugnata modello Dominguez.

Di So e Xiong s’è già parlato; dopo la doppia giornata di riposo, Rapport ha ritrovato il suo stile e ha cercato di sfruttare il pieno di energie appena fatto per sovvertire la cabala cercando di imporsi col Nero, che finora ha prevalso solo due volte in questo torneo. L’obiettivo sembrava vicino, perché l’ungherese è stato sul punto di far suo lo scontro con Shankland, ma com’è avvenuto altre volte gli è mancato un piano per arrivare in cima.